詩題為“狂夫”，當以寫人為主，詩卻先從居住環境寫來。

　　成都南門外有座小石橋，相傳為諸葛亮送費祎處，名“萬裏橋”。過橋向東，就來到“百花潭”（即浣花溪），這一帶地處水鄉，景致幽美。當年杜甫就在這裏營建草堂。飽經喪亂之後有了一個安身立命之地，他的心情舒展乃至曠放了。首聯“即滄浪”三字，暗寓《漁夫》“滄浪之水清兮，可以濯我纓”句意，逗起下文疏狂之意。“即”字表示出知足的意味，“豈其食魚，必河之魴”，有此清潭，又何必“滄浪”呢。“萬裏橋”與“百花潭”，“草堂”與“滄浪”，略相映帶，似對非對，有形式天成之美；而一聯之中涵四專名，由於它們展現極有次第，使讀者目接一路風光，而境中又略有表意（“即滄浪”），便令人不覺痕跡。“萬裏”、百花”這類字面，使詩篇一開頭就不落寒儉之態，為下文寫“狂”預作澳門新濠天地鋪墊。

　　這是一個斜風細雨天氣，光景別饒情趣：翠竹輕搖，帶著水光的枝枝葉葉明淨悅目；細雨出落得荷花格外嬌豔，而微風吹送，清香可聞。頷聯結撰極為精心，寫微風細雨全從境界見出。“含”“裛”兩個動詞運用極細膩生動。“含”比通常寫微風的“拂”字感情色彩更濃，有小心愛護意味，則風之微不言而喻。“裛”通“浥”，比洗、灑一類字更輕柔，有“潤物細無聲”的意味，則雨之細也不言而喻。兩句分詠風雨，而第三句風中有雨，這從“淨”字可以體味（雨後翠筿如洗，方“淨”）；第四句雨中有風，這從“香”字可以會心（沒有微風，是嗅不到細香的）。

這也就是通常使詩句更為凝煉精警的“互文”之妙了。兩句中各有三個形容詞：翠、娟娟（美好貌）、淨；紅、冉冉（嬌柔貌）、香，卻安置妥貼，無堆砌之感；而“冉冉”、“娟娟”的疊詞，又平添音韻之美。要之，此聯意蘊豐富，形式精工，充分體現作者的“晚節漸於詩律海外旅行細”。

　　前四句寫草堂及浣花溪的美麗景色，令人陶然。然而與此並不那麼和諧的是詩人現實的生活處境。初到成都時，他曾靠故人嚴武接濟，分贈祿米，而一旦這故人音書斷絕，他一家子免不了挨餓。“厚祿故人書斷絕”即寫此事，這就導致“恒饑稚子色淒涼”。“饑而日恒，虧及幼子，至形於顏色，則全家可知”（蕭滌非《杜甫詩選》），這是舉一反三、舉重該輕的手法。頸聯句法是“上二下五”，“厚祿”、“恒饑”前置句首顯著地位，從聲律要求說是為了粘對，從詩意看，則強調“恒饑”的貧困處境，使接下去“欲填溝壑”的誇張說法不至有失實搬屋之感。