此處用桃葉桃根指稱歌女姊妹。水面上忽來雙槳，那畫船由遠而近，船上之女子，乍一睹之，其容貌竟酷似我舊時相知的坊曲情人。仔細諦視，才發現不是。這翻驀然一驚、一喜、複又釋然，而又不勝悵惘之感受，盡見於似之一字。“歌扇輕約飛花，蛾眉正奇絕。”歌扇是歌女手持之團扇，可以遮面障羞，上寫歌曲之名以備忘。約，掠也，攔也，宋人口語。此處輕約可解為輕接。空中飛花點點，那歌女舉起歌扇，輕接飛花，這下可看清了她的真正容顏，真是美豔絕倫。奇絕二字映照開頭，暗示出了舊日情人之絕色，亦寫出了自己之情深意重。接著詞筆悠悠宕遠。“春漸遠，汀洲自綠，更添了、幾聲啼鴂.”此三句一韻，愈添境界悠遠、煙水迷離之致。春意漸遠，汀洲已綠，更聽得幾聲淒切的鵜鴂聲。鵜鴂，鳥名，即子規、杜鵑、杜宇、鳴於春暮。古人認為，鴂鴂啼叫，百花就要凋零。屈原《離騷》“恐鵜鴂之先鳴兮，使夫百草為之不芳。”可以為證。詞中亦多見此一意象，如張先《千秋歲》“數聲鵜鴂，對報芳菲歇。”辛棄疾《虞美人》“綠樹聽鵜鴂，……啼到春歸無尋處，苦恨芳菲都歇”。此三句以自然喻人事，一筆雙關。

春漸遠，象徵美好往事之漸遙。啼鴂聲，更是隱喻美人遲暮之深悲。有此一層意蘊，故直逼出歇拍三句：“十裏揚州，三生杜牧，前事休說。”上一韻筆致紆徐和緩，至此換為鬥硬生新之筆，寸幅之間筆調截然迥異。杜牧《贈別》：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。”山谷《廣陵早春》：“春風十裏珠簾卷，仿佛三生杜牧之。”三生謂過去、現在、未來三世人生。歇拍化用杜、黃詩句。十裏揚州，喻說舊遊維他命b補充劑之美好綺麗。三生杜牧，喻說舊遊之恍如隔世，亦暗示著情根之永種不斷。唯其如此，前事休說，蘊含詞人無限傷心沉痛。直至九年後，白石作《鷓鴣天。十六夜出》，仍有“東風歷歷紅樓下，誰識三生杜牧之”之句。

換頭又漾開筆鋒寫景。“又還是、宮燭分煙，奈愁裏、匆匆換時節。”此化用韓翃《寒食》：“春城無處不飛花，寒食東風禦柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”唐宋有清明日皇宮取新火以賜近臣之習俗。此借喻又當清明時節，風景依然，年華卻已暗換。奈愁裏、匆匆換時節，語意蘊藉含蓄，既是歎惋現境之春暮，又是悲慨今昔之變遷無限傷昔懷人之情，已是詞中暗現。於是，筆脈又繞回欲休說而不能之舊事。“都把一襟芳思，與空階榆莢。”此二香港酒店式公寓句化用韓愈《晚春》：“楊花榆莢無才思，唯解漫天作雪飛。”又當春歸，人不得歸，一襟芳思，化為寸灰，又何異於榆莢之盡委空階。大有李商隱“春心莫共花爭歲，一寸相思一寸灰”（《無題》）極可注意的是，上二韻所化用的二韓之詩，皆含有楊柳之描寫。由此而引出下一韻，實為天然湊泊。“千萬縷、藏鴉細柳，為玉尊、起舞回雪。”前句語近周邦彥《渡江雲》：“千萬絲、陌頭楊柳，漸漸可藏鴉。”玉尊，指酒筵。雪喻柳絮。